Termin outsourcing jest złożeniem trzech słów: outside resource using, co tłumaczymy jako "korzystanie z zewnętrznych zasobów".
W odniesieniu do biznesu oznacza to przekazywanie zewnętrznym podmiotom realizacji funkcji, zadań i procesów pomocnicznych względem głównej działalności firmy. Szeroko pojmowana informatyka jest obszarem, w którym taka strategia jest stosowana najczęściej.
Jeśli jest coś, czego nie potrafimy zrobić wydajniej, taniej i lepiej niż konkurenci to nie ma sensu, żebyśmy to robili i powinniśmy zatrudnić do wykonania tej pracy kogoś, kto zrobi to lepiej niż my.
Henry Ford, 1923r.